Il suo territorio, insieme all’area estesa a nord di esso, è protetto dal 1934 come parco nazionale per salvaguardare l’ambiente e la natura di parte dell’antica selva di Terracina: esso comprende il promontorio, la foresta di Sabaudia e i laghi di Fogliano, Monaci, Caprolace e Paola; dal 1979 è stata annessa anche la piccola isola di Zannone che fa parte delle isole Pontine.

Questa zona è sopravvissuta alle grandiose opere di bonifica delle paludi pontine e rappresenta una delle ultime testimonianze delle cosiddette foreste planiziali (cioè di pianura) che un tempo ricoprivano l’intera penisola.

La vita di questo parco è stata sin dalla nascita tormentata, in particolare negli anni cinquanta e sessanta, quando essa subì un fortissimo degrado a causa di speculazioni edilizie. Una fase di rinascita negli anni settanta ha permesso di arricchire il parco di nuove aree di grande interesse ambientale.

La maga Circe

il circeo deve il suo nome alla leggenda della maga Circe figlia di Elio e della ninfa Perseide.

Grazie alle pozioni magiche trasformava gli uomini in animali , dotati pero’ della ragione. un giorno i marinai di Ulisse nel viaggio di ritorno a casa si fermarono sull’isola eea, si incamminarono verso il palazzo della maga circe.

Li’ videro degli animali gironzolare intorno al palazzo. entrarono e videro la maga venire verso di loro, andarono tutti dietro di lei, tranne uno euriloco.

Spaventato dal comportamento degli animali. vide che la maga offriva cibo e vino ai marinai che si trasformarono in porci.
E gli ando’ a chiamare ulisse che si incammino’ armato verso il palazzo. incontro’ Ermes, che gli diede dell’erba magica per renderlo immune .la maga gli fece bere vino ma non successe niente , capi’ che Ulisse era piu’ forte , trasformo’ tutti gli animali in uomini. La maga gli disse di rivolgersi a Tiresia che si trovava nel regno dei morti. Lui gli indico’ la strada per Itaca.

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